La question revient sans cesse, et les chiffres annoncés varient du simple au triple. Voici les ordres de grandeur réels, et surtout ce qui les fait varier.
Les ordres de grandeur
| Type | Allumages annoncés | En pratique |
|---|---|---|
| Bic Maxi | Environ 3 000 | La référence du marché, mesurée en conditions normalisées |
| Bic Mini | Environ la moitié | Réservoir plus petit, même technologie |
| Clipper | Du même ordre | Mais rechargeable : la question ne se pose plus |
| Briquet tempête | Nettement moins | La flamme sous pression consomme beaucoup plus vite |
| Briquet USB | Plusieurs centaines par charge | Puis on recharge, indéfiniment |
Ce qui fait varier le chiffre du simple au triple
- La hauteur de flamme. C’est le facteur numéro un. Une flamme réglée au maximum consomme deux à trois fois plus qu’une flamme courte. Réglez au minimum utile.
- La durée de chaque allumage. Allumer une cigarette prend une seconde ; allumer un barbecue peut en prendre dix. Un même briquet servira donc trois cents fois ou trois mille fois selon l’usage.
- La température. Sous 0 °C, le butane se vaporise mal : on insiste, on consomme davantage.
- L’étanchéité. Un briquet oublié dans une poche perd un peu de gaz par la valve, même sans être utilisé.
Le calcul qui compte vraiment : un lot de cinquante briquets jetables revient à quelques centimes l’unité. À trois mille allumages pièce, c’est un coût par allumage qui se compte en millièmes de centime. C’est pour cela que le jetable reste imbattable en usage intensif – et que le rechargeable ne se justifie que si l’on tient à garder le même objet.
Quand un briquet « vide » ne l’est pas
Un briquet qui ne s’allume plus a souvent encore du gaz : c’est la pierre qui est usée. Secouez-le près de l’oreille – si vous entendez du liquide, changez la pierre avant de conclure. Les autres causes possibles sont détaillées dans notre page de diagnostic.